MYANMAR
(BIRMANIE)
Nous y voilà seconde étape de notre itinéraire modifié ! Le 1 avril 2016 nous traversons la frontière Thaïlande / Myanmar... Une vraie galère !
Comment imaginez-vous le Myanmar ?
Un pays encore sauvage et peu touristique, de très beaux monuments (principalement des temples). Un pays qui a gardé ses traditions.
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Première chose à savoir, pour rentrer au Myanmar c'est le parcours du combattant version administrative ! Nous avons choisi de faire notre visa depuis la Thaïlande, donc c'est direction l'ambassade du Myanmar. Voilà comment ça se passe :
L'ambassade est ouverte de 9h à 12h pour le dépot de demande de visa, vous entrez dans une salle où l'on vous remet un formulaire à remplir (le formulaire est en vente à l'extérieur de la salle mais il est inutile, les bureaux de dépôt n'ouvrent réellement qu'à 9h30, vous avez largement le temps de compléter votre formulaire !).
Vous attendez ensuite patiemment votre tour jusqu'à être appelé.
Vous donnez votre formulaire et vous débarassez au passage d'un peu d'argent (800 baths si vous n'êtes pas trop préssé 3 jours, 1350 baths en 2 jours (vous le récupérez le lendemain soir), 1480 baths le jour même (il faut avoir un justificatif, billet d'avion, etc...).
Vous repartez avec un petit carton jaune, sur lequel est inscrit votre numéro de dossier.
Vous retournez chercher votre précieux passeport à la date que vous avez précédement choisie.
Sachez que des agences proposent de faire le travail à votre place mais le coût est bien plus élevé... 2000 baths pour le jour même et 1800 baths en 2 jours... A vous de voir si vous êtes prêt à vous lever tôt !
ATTENTION : contrairement à ce que vous pouvez trouver sur internet les dollars ne sont pas acceptés, paiement exclusivement en bath !
YANGON (RANGOUN)
Après avoir longtemps hésité sur notre première ville au Myanmar, surtout pour des problèmes d'accès, nous avons finalement fait comme tout le monde en atterrissant à Yangon (Rangoon pour les nostalgiques).
Prix du vol avec Air Asia : 73 euros (attention les bagages ne sont pas comptés sur les comparateurs : 53 € le vol + 20 € pour un bagage en soute de moins de 20 kg).
Nous avons croisé plusieurs voyageurs ayant fait le choix de passer par la frontière terrestre depuis le Myanmar et avons quelque peu regretté notre choix !
Yangon est une grande ville située au sud du pays le long des rivières Bago et Myitmaka. Anciennement la capitale de la Birmanie (ou Myanmar), aujourd'hui elle reste tout de même la capitale économique du pays. Ici vivent pas loin de 4,5 millions d'habitants.
Ce que nous avons fait à Yangon :
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Le musée national (entrée : 5000 ks/pers, minimum 3h) : Un bâtiment sur 4 étages présentant : des vestiges de temples, quelques maquettes de temples dans le pays, de nombreux objets précieux, des outils, des tenues traditionnelles, des instruments, des tableaux... En gros, un musée très complet, prévoir beaucoup de temps pour la visite (et une lampe torche, nous avons eu une panne d'électricité de 45 minutes, pratique pour lire...)
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Le musée des pierres précieuses (entrée : 6600 ks/pers, 30 minutes pas plus) : Un bâtiment sur 3 étages, au dernier étage se trouve le musée. Présentation de pierres précieuses sans aucunes explications... Vous y trouverez surtout de la jade (pierre et bijoux). Intéressant seulement si vous voulez voir quelques petits rubis et saphirs, personnellement nous avons regretté d'y être venu. En dessous se trouve plusieurs magasins présentant des bijoux plus ou moins jolis, plus ou moins chers.
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La pagode de Shwedagon (entrée : 8 000 ks/pers, si vous avez comme nous la tête d'étranger... Prévoir 1h30 pour faire le tour et plus pour voir un magnifique couché de soleil et les éclairages sur le stupa doré) : Plusieurs temples sont organisés autour d'un énorme stupa haut de 80 m et recouvert de 700 kg d'or ! Quelques bâtiments notables : La pagode du grand frère (un autre stupa), les salles de prières face aux différentes entrées, les Cloches de Singu et Tharyarwaddy, les escaliers et leurs galeries vraiment impressionnantes, etc... Ne soyez pas surpris si on cherche à vous prendre en photo, les birmans ne voient pas souvent des européens !
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La pagode Chauzkhtakyi (entrée gratuite) : Un bâtiment plus proche d'un hangard que d'un temple dans lequel se trouve un gigantesque bouddha couché (45m de long et 15m de haut), quelques statues de bouddha sur la gauche de l'entrée et sur les murs, quelques tableaux de la vie de bouddha.
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La pagode Ngar Htatt (entrée gratuite) : Un bâtiment sans charme dans lequel se trouve une statue de bouddha assis. Autour, des tableaux avec explication de la vie de bouddha. Au fond de la pièce, des statues de bouddha et des moines en file indienne (en trompe-l'oeil).
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Le lac Kandawgyl : Un lac autour duquel a été aménagé une promenade sur des pontons (particulièrement agréable en fin de journée mais attention à ces chères petites bêtes : LES MOUSTIQUES). Vous pourrez y voir un immense temple semblant être sur un bâteau.
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La pagode Eain Taw Yar : Une jolie petite pagode colorée dans un quartier pas très touristique (à notre arrivée nous avons même assisté à une cérémonie).
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Downtown : de loin...très peuplé, des habitations relativement mal entretenues et des rues étroites peu attrayantes.
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La gare : un bâtiment colonial mal entretenu (dommage...)
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Les nombreuses églises
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Les fabricants de Thanaka : Produit à base de bois que les femmes utilisent comme cosmétique (problèmes d'acnée, protection solaire et pour "rester belle le plus longtemps possible").
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Balade dans la ville (hors de old town) : quelques parcs, de nombreux temples, quelques places avec des monuments.
Ce que nous n'avons pas fait :
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Le quartier downtown : Par manque de temps et ce que nous en avons vu de loin ne nous a pas donné envie de nous enfoncer plus dans la ville.
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Les pagodes se trouvant dans le downtown.
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Les environs de Yangon : Trop de bouchons pour sortir et rentrer dans la ville, parcourir 6 km pour ralier le musée des pierres précieuses nous a pris 1h, nous n'avions pas envie de retenter l'expérience !
Ce que nous avons pensé :
Yangon est une bonne entrée en matière et permet d'appréhender vaguement le pays. La ville par elle même a très peu de charme, nous avons suivi les conseils du routard en prenant comme point de chute les quartiers pavillonnaires (après avoir vu downtown nous sommes vraiment content d'avoir fait ce choix !) ce qui nous a permis de nous déplacer principalement à pied.
Notre hôtel : Koaung Lay Inn, légérement excentré du centre ville mais proche des principaux centres d'intérêts, L'hôtel est très agréable et l'accueil y très chaleureux. Nous l'avons réservé via internet en profitant d'une promotion 24€ (30 000 Ks) à la place de 39€
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HPA AN
Seconde étape de notre périple au Myanmar, Hpa An (prononcé Pa-ane), il faut s'armer de courage pour venir jusqu'ici. De notre hôtel à la gare centrale de bus 1h de taxi soit 7000 Ks (et oui nous n'étions pas dans le centre, nous n'avons pas pu profiter de la navette :1000 ks). Vous débarquez dans ce qu'ils appellent une gare de bus... (un gros bazar où sont stationnés des cars...), à notre arrivée nous avons eu de la chance le bus partait 40 minutes plus tard... Donc de ce que nous avons compris les horaires sont : 8h, 12h, 20h, il faut ensuite compter entre 7 heures et 9 heures de trajet tout dépend du bon vouloir de votre chauffeur (tout dépend du nombre de pauses pour manger, des achats que le chauffeur doit effectuer en route et le nombre de livraisons...) en bref, ne soyez pas trop préssés !
Hpa An est une petite ville de 41 000 habitants située au sud est de Yangon et s'étend le long de la rive gauche de la rivière Thanlwin. Le plus intéressant n'est pas la ville mais ses alentours qui regorgent de temples, de pagodes et montagnes karstiques au milieu des rizières.
Ce que nous avons fait à Hpa An :
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Le petit centre ville : Quelques temples ici et là ...
Location d'un scooter : 6 000 Ks/journée, essence : 1 200 Ks/2l :
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Sadaan Cave : Une grande et belle grotte (entrée normalement 1 000 Ks/pers + 1000 ks/pers par bateau pour le retour), ne pas oublier de prendre ses chaussures avec soi, vous avez le droit de les remettre après la statue du bouddha couché dans la première grotte (le retour pieds nus est vraiment long...pour les pieds !). Il faut compter 20 minutes pour traverser la grotte principale, une fois à l'extérieur prendre à gauche pour visiter une seconde grotte où se dresse un prasat, revenir sur vos pas par la première grotte ou prendre le bateau pour vous ramener au parking (en saison sèche, notre cas... le bateau est pratiquement inutile, une fois débarqué vous avez encore 1 km à parcourir à pied (d'où l'importance des chaussures !). Pour vous restaurez, quelques gargottes au pied de la grotte (simple mais bon).
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Mont Zwegabin : Une montagne de 700 m de haut sur laquelle un monastère a été bati. Pour y accéder deux escaliers : un au nord (apparement plus facile) l'autre au sud. Un lieu parfait pour dominer l'ensemble des environs (un joli point de vue au coucher du soleil), comptez environ 1h-1h30 de montée et 1h pour redescendre (en tout, pas loin de 2200 marches !)
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Water lake : Plusieurs petits bassins dans lesquels se baignent les jeunes locaux, quelques restaurants autour pour vous restaurez.
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Kaw Ka Thaung cave : Une petite grotte où sont installés plusieurs statues de bouddha (ne pas oublier de lever le nez, beaucoup de représentations de bouddha au plafond). Un bassin naturel se trouve juste à l'entrée des grottes (difficile de le manquer), pour les plus courageux vous pouvez pousser jusqu'au village de " Lahbana".
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Kyaukalat Pagoda : Un rocher plus large au sommet qu'à sa base est visible en ce lieu. Vous traversez la rivière par un petit pont, la vue sur les montagnes karstiques est belle. Le rocher est devenu un lieu de culte, il en vient difficile d'atteindre le sommet.
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La route que nous avons emprunté tout au long de la journée vaut à elle seul le déplacement : des montagnes karstiques au pied desquelles vous pourrez découvrir des rizières à perte de vue (malheureusement cramées pour la plus part à cette période de l'année... Nous avons tout de même réussi à en trouver des vertes du côté du site de Bat Cave)
Ce que nous n'avons pas fait :
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Le site de Bat Cave : Nous avons tourné autour sans le voir... Par manque de temps nous n'avons pas poussé plus nos recherches et sommes repartis en direction de la montagne "Zwe Ga Bin" pour assister au coucher du soleil.
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Le site de : (entrée : 5000 ks/pers) A notre arrivée, de grosses fumées et manque de temps, nous ne nous y sommes donc pas aventuré...
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Le monastère "d'U Na Auk" : à environ 30 minutes sur la route de Mawlamyine, un grand complexe regroupant temples et pagodes.
Ce que nous avons pensé :
Hpa An est une ville tout en longueur parsemée de quelques temples, vous trouverez ici toutes les commodités : hôtels (pas trop chers pour le pays), restaurants (nous avons mangé dans des petites cantines de très bons plats et toujours à petits prix), locations de scooter (de 5 000 à 10 000 Ks à vous de négocier et de vérifier l'état du véhicule). La ville n'est pas l'atout majeur de cette région très riche : des montagnes karstiques aux temples nichés dans des grottes, pas le temps de s'ennuyer ici... Une journée est suffisante pour en faire le tour (si vous voulez vraiment profiter partez avant 8h, il nous a manqué 1h, celle que nous avons passé à roupiller le matin !).
Notre hôtel : Golden sky guesthouse, dans le centre ville, à proximité des restaurants et points de départs pour les excursions. Bien moins classe que celui de Yangon mais moins cher 20 000 Ks.
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MAWLAMYINE (MOULMEIN)
Un restaurant Bone Gyi restaurant : il vaut mieux l'éviter, cuisine très grasse, un goût de crâmé, cher pour aussi mal manger.
Mawlamyine (Moulmein) est la troisième ville la plus importante du pays avec un peu plus de 500 000 habitants, elle se situe au sud est de Yangon (environ 2h de bus depuis Hpa An et entre 7 et 9h depuis Yangon).
Le site est principalement connu pour ses nombreuses pagodes sur des collines.
Ce que nous avons fait à Hpa An :
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Maha Muni Pagoda : Pagode qui habrite un buddha au coeur d'une salle constituée de miroirs : cela brille de milles feux !
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Kyaik Than Lan Pagoda : pagode située au sommet d'une des collines, la vue sur la ville est très belle, de nombreux pagodons et bâtiments entourent un stupa doré central.
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Yadarbon Myint Monastery : Un monastère dans un état précaire à l'intérieur duquel se trouve le trône de Mandalay. Celui-ci se situe au pied de Kyaik Than Lan Pagoda que l'on voit très bien depuis la cour.
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Bamboo Thread Bouddha image : Pagode dans laquelle se trouve un buddha fabriqué en bambou. Vous y verrez aussi deux stupas dorés autour d'un bassin.
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U Khanti Pagoda : Autre pagode où un bouddha est entouré d'une fresque et un autre est assis.
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Pagode U Zina : Une pagode ressemblant à Kayik Than Lan Pagoda en plus petit. Un bouddha couché est à voir (plus modeste que ceux de "Win Sein")
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Le marché : très typique : de nombreux stands de piments, des fruits et légumes.
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Tour de la ville : quelques églises et mosquées, la rue le long de la rivière offre une jolie vue sur les îles.
Location d'un scooter chez Breeze Guesthouse (10 000 Ks/jour + 2 000 d'essence)
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Bouddhas Win Sein : Un site où l'on peut voir des bouddhas couchés géants (1 pratiquement terminé de 180 m, l'autre encore en construction, il fera 300 m !). Dès l'entrée, le ton est donné : des centaines de statues de moines bordent la route (leurs têtes sont légérement différentes les unes des autres.
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Kyauktalon Taung : deux montagnes karstiques surmontées de pagodes. Une petite grotte est visitable dans celle de droite (en venant de la ville).
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Le monastère de Pa-Auk : On comprend tout à fait pourquoi ils ont choisi cet endroit pour venir méditer, la forêt apporte un côté apaisant.
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Petit passage de l'autre côté du pont, peu de choses à voir, simplement l'extension de la ville.
Ce que nous n'avons pas fait :
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Nwa La Bo : Un rocher d'or (de 5 ans plus vieux que Kyaik-Hti-Yo), apparement moins fréquenté et accessible en camion ou à pied (même pour les femmes...)
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Les deux îles : L'île des Ogres et l'île des cheveux. Breeze Guesthouse propose une excursion à la journée pour l'île des Ogres, 18 000 Ks la journée.
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Les grottes de Khayone : sur la route de Hpa An (environ 45 minutes)
Ce que nous avons pensé :
La colline aux pagodes est très jolie ainsi que la vue depuis les hauteurs. Pour le reste, Mawlamyine est une ville relativement moche, la campagne à cette période de l'année est complétement cramée... Nous n'en garderons pas un très bon souvenir, nous regrettons de n'avoir passé qu'une seule journée à Hpa An, la meilleur solution est sans doute de partir en excursion à Mawlayine pour la journée (2h de bus, 1000 Ks/pers, toutes les heures)
Notre hôtel : Aurora, en plein centre ville
L'hôtel est un peu viellissant, les draps et la chambre ne sont pas très propres (nous avons trouvé un cafard dans notre chambre, notre premier en 9 mois !). En therme de prix 25 000 Ks la nuit même pour le Myanmar c'est cher en rapport qualité/prix...
Bagan est une ville située au nord de Yangon. Elle compte 500 000 personnes éparpillés dans plusieurs zones (75 villages) aux alentours des temples. Elle est connue pour ses 4000 pagodes, temples et stupas (ou plus) construits entre le XIe et XIIIe siècle sur une surface de 42 km2. Aujourd'hui, 2217 bâtiments sont encore rescencés, les autres ont subis les affres du temps notamment les tremblements de terre et les innondations. Le site n'est actuellement pas classé au patrimoine mondial de l'UNESCO à cause de la construction d'une tour morderne entourée de quelques hôtels au coeur de cette espace.
Pour y venir depuis Mawlamyine (et depuis Yangon), les fêtes de l'eau approchant les bus étaient tous pleins... Donc notre trajet se décompose de la facçon suivante :
Bus de nuit depuis Mawlamyine (5500 Ks) : départ à 21h arrivée à 4h du mat (oui sympa le réveil...)
Une fois arrivé à Yangon, bon courage pour trouver un bus... Après avoir tourné pendant 1h en faisant choux blanc à chaque demande, nous sommes allés à la compagnie de bus E-lite (14 000 ks) : départ à 8h arrivée à 17h. Les bus sont très confortables et très spacieux (des télés avec des jeux pour passer le temps ont été mises en place !)
Nous sommes restés 10 jours à Bagan (plus par obligation que par choix, pendant le festival de l'eau : pas de bus ! Et comme nous avons de la chance, cette année la fête dure 5 jours...)
Ce que nous avons fait à Bagan :
Pass pour vous rendre sur le site archéologique : 25.000 Ks/pers/5 jours, nous regrettons franchement de l'avoir acheté : 1°) Il va dans les caisses de l'état et n'apporte rien aux habitants, 2°) Nous n'avons jamais été contrôlé au cours des 8 jours (on a pris 3 jours de rab gratuits...) 3°) Seuls les touristes étrangers payent.
Nous avons eu le temps de voir tous les temples ou presque...
Nous avons principalement utilisé des vélos pour nous déplacer (prêtés grâcieusement par notre hôtel).
La location d'une e-bike (entre 6 000 et 10 000 Ks, tout dépend si vous voulez un véhicule pour 1 ou pour 2) s'avère très pratique pour les levers et couchers du soleil (ici, il n'y a aucun éclairage publique) et c'est quand même beaucoup moins fatigant (n'oubliez pas qu'à cette période il fait 45-50°C et que l'ombre est très rare !).
Les temples (nous ne les mettrons pas tous, 2 000 temples à répertorier sur le site serait beaucoup trop long !), voici les plus gros et les plus connus (pas forcément les plus beaux).
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Jour 1 : Temple Iza Gaw Na, Temple Tayok Pyi Paza, Temple de Thambula, Temple Playathonzu, Temple Nandamannya, Temple Lemyethna, Pagode Shwe Sandaw.
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Jour 2 : Tha Man Paya, Ta Wa Gu, Zan Ti, Monastère Hsutaungpyi, Thisa Wadi, Pagode Dhamma Ya Za Ka, et les nombreux tombeaux derrières, Tha Mu Ti, Ku Tha, Pagode Min Ma Ye, Temple Tawagu.
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Jour 3 : Lever du soleil au temple Thit Sa Wadi, Temple Gyar Hit, Temple Gyar Pone, Temple Lawka Chan Thar, Temple Shwe Leik Too, Temple Ananda et Oak Kyaung, Temple Min O Chanta Phaya, Temple Shwe Gu Gyi, Temple Thatbyinnyu (à côté de Shwe Gu Gyi), Temple hindou Nath Laung Kyoug (seul temple hindou du site), Temple Meenyeingon Phaya, Nwa Pya Gu, Min Pya Gu, Temple Gaw Daw Palin, Temple A Twin Si Gon, Temple Taung Guni Phaya pour le coucher du soleil.
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Jour 4 : Les tombeaux et pagodes au pied de la tour Bagan Viewing tower (facile à repérer, elle est moche).
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Jour 5 : Dhammayangyi
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Jour 6 : Lever du soleil au Temple Law Ka Htake Pan
Hormis les temples, nous avons vu :
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Le festival de l'eau : à la période du nouvel an boudhique, les birmans s'arrosent à coup de lances et de sauts d'eau dans les rues. Quelques stands de danseuses et de musiques arborent le bord des routes. Il s'agit de l'un des seuls moments de l'année où les birmans ont (ou avait) le droit de se rassembler. A cette période, contrairement à ce qu'indiquent les guides touristiques, il est impossible de se déplacer dans le pays, les compagnies de bus ferment pendant au moins 7 jours, les trains sont bondés, seul l'avion reste accessible à condition de ne pas avoir un autre moyen de transport à prendre derrière. Les birmans sont en vacances durant 2 semaines à cette période.
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Nyaung Oo : la ville ancienne où vous trouverez des commerces, hôtels, restaurants, compagnies de bus. La ville n'a pas d'intérêt architecturalement parlant.
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Le petit village aux maisons en bambou : au coeur de la campagne, à proximité des temples.
Ce que nous n'avons pas fait :
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Le Mont Popa : à 50 km de Bagan, volcan et lieu de pélerinage bouddhique dont il est possible de faire l'ascenssion (comptez 12.000 Ks/pers en excursion au coucher du soleil et 10.000 Ks pour le lever du soleil).
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Une promenade en bateau sur le fleuve Irrawaddy.
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Un tour en montgolfière au-dessus du site : comptez 2h de 320 à 400$ au lever ou coucher du soleil (le petit dej' et le champagne vous sont offerts à ce prix !)
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La vue depuis la Bagan Viewing Tower (hors de question de donner plus d'argent à l'état).
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Le musée archéologique et la reconstitution du palais : 5000 Ks/pers.
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Le site archéologique : inclu dans le pass mais fermé pendant la fête de l'eau...
Ce que nous avons pensé :
Bagan, un site très étendu où il est agréable de se déplacer à vélo ou en e-bike entre les pagodes (même si parfois ce n'est pas facile dans le sable !). Les pagodes ont une architecture commune mais les lumières apportent une magie différente à chaque instant de la journée. L'absence de touristes rajoutent du charme au lieu ! Attention toutefois à ne pas comparer Bagan à Angkor comme beaucoup le font : les temples d'Angkor sont plus impressionnants par leur taille car leur fonction n'est pas la même et l'architecture de ceux-ci bien plus variée car d'époques différentes.
Les villages dortoirs n'ont aucun charme, en revanche, certains hôtels semblent très agréables, la piscine est d'ailleurs plus que bienvenue pendant la saison chaude (pas forcément très cher).
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BAGAN
Notre hôtel : Bagan Emerald hotel, à 7 km de Nyaung U et 1 km de la station de bus. Un hôtel très convivial avec une belle et grande piscine (important à Bagan !). Très propre (ça change) et service du petit déj sur la terrasse au premier étage.
37 000 Ks/nuit.
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LAC INLE
DE
KALAW A NYAUNG SHWE
Notre hôtel : Joy Hotel, sur la rue Jetty Street, L'hôtel est un peu viellissant. La chambre et la Sdb pas très propre à notré arrivée. Petit déj' correct. En therme de prix 24 000 Ks la nuit.
Le lac Inlé fait partie des étapes incontournables du Myanmar, nous voilà donc parti en direction de Kalaw (lieu de départ des trecks).
Pour rejoindre Kalaw depuis Bagan, plusieurs solutions :
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Le bus (comptez 7 heures et 11.000 Ks)
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Le van (normalement comptez 5 heures (dans notre cas 7h...) et 15.000 Ks), l'avantage c'est qu'il vous prend directement à l'hôtel, l'inconvénient c'est qu'ils mettent vos bagages sur le toit et que quelquefois ils en perdent... (n'est-ce pas Sandra ?)
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Le taxi (comptez 4-5 heures et 140.000 Ks à vous repartir à 4).
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L'avion permet de se rendre à Nyaung Shwe directement (aucune idée du prix)
Ce que nous avons fait :
Le tour de la petite ville de Kalaw à la recherche d'un hôtel et d'un restaurant. Ici, il n'y a pas grand chose à voir si ce n'est 2 pagodes et quelques hôtels (pour la plupart vides à notre venue mais ils ne baissent pas les prix pour autant...), des restaurants (beaucoup de petites cantines, pas vraiment des restaurants) et des agences proposant des trecks (pour ceux qui se posent la question, certaines agences étaient ouvertes pendant le festival de l'eau)
Nous sommes venus pour le treck de 68 km sur 3 jours et 2 nuits et avons pris l'agence "Sam Familly Restaurant" avec au menu :
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Première journée : 22 km (soit à peu près 5 heures de marche), direction le point de vue sur les hauteurs avec en prime repas dans le restaurant Nepali (où nous avons fait la découverte des "Zapati" : sorte de crêpes garnies avec du poulet au curry et des pommes (oui étrange...)), ensuite, promenade dans la forêt, passage près d'un petit lac où les "water buffles" se baignent, nous avons longé les rails jusqu'à "Railway Station" et pour finir, passage entre les champs colorés (oui même à cette période) pour rejoindre le petit village où nous avons dormi. Pour le couchage : chez des locaux, directement couché sur des nattes, la douche dehors et un très bon repas typique (riz, légumes, viande) + en prime une petite dégustation de rhum et de cigare (birmans) avec le propriétaire de la maison (inoubliable)
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Deuxième journée : 24 km (soit à peu près 6 h de marche avec un peu plus de dénivelé), nous avons commencé par nous rendre sur les hauteurs du village (malheureusement le ciel était légèrement couvert). Ensuite, nous avons longtemps marché entre les champs (cramés à cette époque), un repas dans un petit shop d'un des petits villages que nous avons traversé, petite pause auprès d'une rivière (où il est possible de se baigner, attention la différence de température est énorme !). Enfin, passage entre les champs de pommes de terre (bien verts à cette période), et au milieu des rizières en terrasses (toutes blanches), jusqu'à atteindre le second petit village où seul le monastère a un intérêt. Pour le couchage : chez des locaux (avec un enfant en bas âge, pas de chance...), directement couché sur des nattes (le sol en bambou n'inspirait pas confiance à Quentin), la douche et toilettes à l'extérieur et encore un super repas de Ku Zaw (notre guide).
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Troisième journée : 22 km (départ à 6 heures, 4,5 heures de marche), départ au soleil levant, à nouveau nous montons sur les hauteurs pour voir le village au milieu du paysage, affranchissement du droit d'entrée, petite pause pour le déjeuner dans un village faisant parti du parc, descente pour rejoindre le lac au milieu des terres rouges, fin du treck dans un petit resto' à Tonlé. Encore un très bon repas (le dernier...), puis balade au milieu d'un canal sur une pirogue pour rejoindre le lac Inlé puis le village de Nyaung Shwe.
Ce que nous n'avons pas fait :
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Nous balader à vélo dans les environs du lac Inlé
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Les balades sur l'eau proposées depuis Nyaung Shwe (des tours tout près existent ou à la demande suivant vos envies, il est très facile de trouver un chauffeur de bateau (ils sont même un peu pénibles...))
Ce que nous avons pensé :
Le treck permet une réelle immersion dans la vie des birmans ruraux. Malgré la barrière de la langue (il existe 6 dialectes dans cette partie du Myanmar), nous avons quand même pu avoir des échanges autour d'un bon petit verre de rhum avec les propriétaires de la première nuit, merci à notre guide qui faisait la traduction. Les paysages même s'ils sont un peu cramés à cette période restent tout de même magnifiques (nous voudrions refaire le même treck en hiver pour voir la différence : les rizières vertes, les champs de piments et de gingembre). Le treck est vraiment facile d'autant plus si on n'a pas de problèmes de ventre ou de pieds... (pas besoin de grosses chaussures de rando, des baskets suffisent amplement). L'arrivée sur le lac Inlé en pirogue est assez magique et reposante après 3 jours à marcher, le lac par lui même ne nous a pas donné envie de l'explorer davantage et enfin la ville de Nyaung Shwe est moche, seule une ou deux pagodes sont à voir. Vous y trouverez des hôtels, des bus, des restaurants, des chauffeurs de bateaux, des agences vous proposant des locations de vélos et des trecks, etc...
Bilan des dépenses :
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Treck : nous avons pris l'agence "Sam Familly Restaurant" : 60.000 Ks/Pers (il est possible de faire descendre le prix mais personne n'était inscrit dans la même agence que nous... 60.000 Ks/pers pour 2 personnes, 50.000 Ks/pers pour 3 personnes, 45.000 Ks/pers pour 4-5 personnes et 40.000 pour 6-7 personnes. A vous de trouver du monde). Le prix comprend : Le guide anglophone (si vous pouvez avoir Ku Saw il est vraiment top !), l'hébergement (un peu précaire parfois mais unique), la restauration (on a jamais aussi bien mangé au Myanmar), le bateau à la fin du treck et le transfert des bagages de l'agence à votre hôtel d'Inlé.
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Entrée du parc : 12.500 Ks/pers (personne ne sait pourquoi elle existe...)
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L'eau : Comptez 2-3l/pers/jour, prix assez variable de 300 à 500 Ks/bouteille (éviter le restaurant du premier jour, l'eau est à 300 Ks à la gare et au village du premier soir. Dans le village du deuxième soir l'eau est à 500 Ks, essayer de faire des provisions)
Notre hôtel : Eastern Paradise, en plein centre ville de Kalaw, L'hôtel est un peu viellissant, Nous avons rencontré un cafard dans notre chambre (le second !), Petit déj' correct. En therme de prix 30 000 Ks la nuit même pour le Myanmar c'est cher en rapport qualité/prix...
Un restaurant : Min Min, dans la rue principale de Nyaung Shwe, l'endroit ressemble à un petit boui-boui et pourtant on y mange vraiment très bien ! les plats sont pas très chers.
Un restaurant : The French Touch, un restaurant plutôt calme à la décoration sympatique, les plats sont bons mais servient en trop petites quantités. Un peu cher pour ce qu'il y a dans l'assiette.
Jour 1
Jour 2
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MANDALAY
Mandalay, notre dernière étape au Myanmar, la ville la plus au nord de notre itinéraire. Elle est peuplée d'environ 1.500.000 habitants. La ville est principalement connue pour avoir été la capitale de la Birmanie de 1860 à 1985. Aujourd'hui, il reste le palais et le monastère (le reste ayant disparu pendant un incendie en 1980.
Pour y venir depuis Nyaung Shwe :
Les vans partent le matin autour de 8h (comptez 7-8h de trajet et 18.000-20.000 Ks).
Les bus, du bus local à 12.000 Ks au bus VIP à 20.000 Ks : départ entre 19h et 20h théoriquement (comptez 6-8h)
Les taxis (140.000 ks à vous répartir).
L'avion et le train permettent de venir ici (le train impose des changements...)
Ce que nous avons vu à Mandalay :
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La colline de Mandalay : Un enchainement de pagodes sur une colline (un paquet de marches à gravir pour atteindre le sommet). Tout en haut se trouve une pagode donnant une vue à 360° sur les alentours (1000 Ks pour les étrangers ou le pass ville).
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Le palais royal (accessible avec le pass ville : 10.000 Ks) : Un palais reconstruit suite aux bombardements de la seconde guerre mondiale, aujourd'hui ils ont reconstruit les bâtiments sur le même principe, on a l'impression de se balader dans une maquette géante. Néanmoins, la tour offre une belle vue sur l'enceinte, la ville et les environs.
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La pagode "Kyauktawgyi" (gratuit) : Ensemble de plusieurs bâtiments, dans l'un d'entre eux se trouve un énorme boudha en marbre.
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La pagode "Sandamuni" (gratuit) : un site étrange où vous vous promenez au milieu de centaines de pagodons dans lesquels se trouvent des pierres tombales, en son centre un énorme stupa doré.
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La pagode "Kuthodaw" (gratuit) : sur le même principe que le site précédent sauf qu'ici les pagodons semblent être mieux organisés et forment des enceintes entre lesquelles se trouvent des cours. Une maquette dans le temple au centre représente le lieu.
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Le monastère "Shwe Nandaw" ou Maison du roi Mindon (Entrée avec le pass ville à 10.000 Ks/pers) : Un magnifique bâtiment en teck ayant échappé aux flammes : l'extérieur est déjà beau mais l'intérieur l'est encore plus, de splendides sculptures et de vielles peintures dorées apportent un charme supplémentaire ! (quelques zones interdites aux femmes).
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Le monastère "Atumashi Kyaung" : Bâtiment faisant face au monastère "Shwe Nandaw" : Un bâtiment avec beaucoup moins de charme que le précédent mis à part le beau plafond en bois, il s'agit ici d'un bâtiment reconstruit après les feux de 1980.
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La pagode "Mahamuni" : Une grande pagode construite en 1784 et reconstuite au 20 ème siècle après un incendie. La pagode abrite aujourd'hui un bouddha de 4m de haut rapporté du royaume de l'Arakan et recouvert de milliers de feuilles d'or. Dans les l'un des bâtiments sont exposées des statues appartenant au site d'Angkor, celles-ci ont été volées par les birmans au moment où Angkor appartenait aux thaïlandais... Une grande cloche de 2,6 tonnes est suspendue à l'extérieur.
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A côté de la pagode "Mahamuni" : des petites échoppes d'artisans dans lesquels sont fabriquées des bouddhas en marbre.
Notre hôtel : Kyaung Myint Hotel, un hôtel placé en plein centre ville à côté de la station de train. Le meilleur rapport qualité/prix de notre séjour :28 000 Ks la nuit. Du staf au petit déjeuner tout était parfait !
Un restaurant : Thai Min Thar, un restaurant thai servant de très bon plat (hormis le Pad thai que Quentin n'a pas aimé...), les prix sont très corrects pour le service et les plats (assez copieux).
1er jour
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2 ème jour
Le village de "Amarapura" : (pass ville)
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Le village par lui même vaut le déplacement, de nombreux ateliers de tissages et des monastères sont à voir au fil de la balade.
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Le pont d'"U Bein" : un pont de 1,2 km traversant le lac Taungthaman construit en 1849 en Teck (le bois provient du palais d'Inwa). La traversée est très agréable au coucher du soleil.
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La pagode "Kyauktawgyi" : Une vieille enceinte dans laquelle se trouve une pagode relativement récente. Quelques représentation de célèbres pagodes.
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La pagode "Patodawgyi" : Une énorme pagode blanche que l'on repère de très loin, celle-ci fut construite en 1820 dans le même style que Bagan. Autour se trouve de nombreux pagodes, stupas et temples en moins bon état.
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La pagode "Nagayone" : sur la route entre le pont d'"U Bein" et la pagode "Patodawgyi", il s'agit d'un site où d'énormes statues de bouddha sont visibles.
Le village de "Sagaing" : (pass Sagaing et Mingun : 5000 ks)
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La vue de Sagaing avant de traverser le pont (le meilleur endroit pour prendre conscience de la dimension de ce site)
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Sagaing Hill ou pagode d'U Ponya : Le meilleur endroit pour surplomber le village et voir les nombreuses pagodes (un petit air de ressemblance avec Bagan mais un Bagan des temps modernes...).
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Les nombreuses pagodes et temples à découvrir sur les 30 collines ou au pieds de celle-ci.
Le village de "Mingun" : (pass Sagaing et Mingun : 5000 ks)
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La pagode jamais terminée du roi "Bodowpaya" et ayant subit les ravages du temps. Il est possible de monter au sommet du bâtiment soit à 50 m (évitez les heures les plus chaudes de la journée)
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La cloche : une des plus grosse cloche sur terre.
Le village de "Inwa" : (pass ville)
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Le monastère Maha Aung Mye Bon Zan : un monastère tout en pierre, il a été plus ou moins bien réparé suite au tremblement de terre, le plancher en teck ajoute un certain cachet. Les fondations du bâtiment se visitent.
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Le monastère de Bagaya : un monastère entièrement construit en teck (bien moins impressionnant que la maison du roi Mindon à Mandalay mais mérite tout de même le déplacement). Aujourd'hui le bâtiment est utilisé comme école.
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La route menant au différent site mérite à elle seule le déplacement : des pagodes, temples, stupas au milieu de rizières et champs, des routes bordées de d'arbres et d'anciens murs.
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La tour du palais : L'un des rares reste du palais détruit par le tremblement de terre de 1838.
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BILAN
DU
MYANMAR
C'est l'heure pour nous de faire le bilan du Myanmar, il devient de plus en plus dur de le faire, il nous rappelle que la fin du voyage approche à grande vitesse...
1°) Ce que nous avons aimé :
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La gentillesse des habitants, leur autenticité, leur honnêteté, nous espérons qu'ils resteront les mêmes malgré l'augmentation du tourisme dans leur pays !
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Les nombreuses pagodes, temples, stupas, même si à force on en fait une overdose !
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Le peu de touristes croisés durant notre séjour.
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Le beau temps, même si la chaleur est quelque peu écrasante.
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Les petits déj' dans les hôtels.
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Les jolies tenues traditionnelles portées par les femmes (les hommes sont pour la plupart habillés d'un longyi)
2°) Ce que nous avons moins aimé :
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La difficulté des déplacements surtout pendant le festival de l'eau où ceux-ci sont complétement à l'arrêt.
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Le fait de se déchausser à l'entrée de tous les temples (même si nous reconnaissons que c'est leur religion...); marcher dans la fiande d'oiseau et se bruler les pieds n'est pas forcement notre passion !
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Les cafards croisés dans certaines chambres d'hôtels.
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L'huile omniprésente dans tous les plats (très difficile à digérer...)
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Les détritus beaucoup trop présents aux abords des villes et villages
3°) Nos moments préférés :
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Le treck de 3 jours dans la campagne du Myanmar et aller à la rencontre des différentes communautés.
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Découvrir Bagan au lever du soleil et se balader au milieu des champs parsemés de temples, stupas et pagodes.
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Voir la pagode Shwedagon à la nuit tombante.
Et surtout les inoubliables :
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Le coucher de soleil sur Bagan depuis le toit de notre petit temple.
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Les sourires et les "coucous" des birmans : dans les voitures, trottoirs, leurs envies de nous prendre en photos et de venir vers nous juste pour nous parler.
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L'apéro improvisé avec notre guide et notre hôte du soir pendant le treck en direction du lac Inlé.
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Les 2200 marches des escaliers du mont Zwegabin pour accéder au monastère.
4°) Les trucs anecdotiques :
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Se faire prendre en photos un peu partout avec les locaux.
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Se faire arroser à tous les coins de rues pendant le festival de l'eau !
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Perdre son sac pendant un transport en van (alors qu'il est censé être bien accrochés sur le toit...).
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Les birmans sont en permance malades dans les transports en communs !
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Les contrastes dans l'évolution du pays: les moines champions du monde de selfie avec leurs smartphones, les paysans sur leurs charrues à boeufs le téléphone à la main, les scooters et e-bike circulant à côté des charrues, etc...
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5°) Les bons plans :
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Beaucoup d'hôtel se sont déjà mis sur internet et font des promotions pour remplir leurs hôtels, ne pas hésiter à regarder surtout dans les grandes villes.
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Villes touristiques ne veut pas dire chères, au contraire dans ce pays plus la ville est touristique, plus les hôtels et resto' sont nombreux donc plus les prix sont accessibles (merci la concurrence !).
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KBZ banque prend 4000 Ks de frais fixes et permet des retraits de 300.000 Ks contrairement à de nombreuses banques qui prennent 5000 Ks et permettent des retraits de 200.000 Ks.
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Pour ceux qui ont le temps, faire faire son visa à Bangkok coûte 2 fois moins cher qu'en France (mais le temps est un luxe !)
6°) Le Myanmar en quelques mots :
Si on nous demande : "est-ce que vous reviendrez au Myanmar ?" : La réponse est oui, nous n'avons pas vu la côte (le Myanmar dispose de 2000 km de côtes) et nous aimerions voir le site archéologique de Mrauk-U, nous avons été à court de temps... Nous souhaiterions aussi refaire le treck de 3 jours pendant l'hiver pour voir les rizières vertes et les champs de piments.
Nous ne savions pas trop à quoi nous attendre en arrivant dans le pays, l'embargo n'est levé que depuis 5 ans, donc, il existe encore peu d'informations. C'est aussi ce qui en fait un pays tellement agréable... et encore bien loin de la mondialisation ! Les touristes sont bienvenus et respectés, une prestation achetée est conforme à ce qui est attendu (dans certains cas elle va même au-delà ). Les birmans ont vraiment envie de bien faire, nous nous attendions à avoir une grosse barrière de la langue mais beaucoup d'entre eux parlent bien anglais (voir couramment pour certains). La nourriture n'est pas toujours bonne (nous ne comprenons toujours pas comment nous avons pu aussi bien manger durant le treck et aussi mal dans certains resto'). Les transports ici ne sont pas toujours aisés et demandent souvent beaucoup de temps (nous avons été obligé de supprimer une partie de notre itinéraire : entre l'absence de bus pendant le festival de l'eau et les 30-40 heures qui nous séparaient de Mrauk-U !). La saison que nous avons choisie n'était pas la meilleure, les conditions sont difficiles 45-50 °C tous les jours, des paysages un peu cramés... Nous sommes partis au tout début de la saison des pluies et avons essuyé 3 orages assez violents à Mandalay. Ce que nous en retiendrons c'est que le pays est beau et offre une variété de paysages, les habitants sont vraiment attachants et simples. Les conditions dans lesquelles ils vivent sont à des années lumières de nos modes de vie mais ils semblent vraiment heureux.
7°) Le budget :
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Ici votre budget passera principalement dans l'hébergement pas vraiment bon marché et aux prestations assez variables... (le prix n'est pas gage de qualité)
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Les accès au pays étant compliqués et longs, nous avons opté pour la solution aérienne, nous n'avons pas inclus les vols dans le budget pour ne pas fausser le budget journalier :
Vol Bangkok -> Yangon : 73 €/pers, 1h30.
Vol Mandalay -> Chiang Mai : 130 €/pers, 1h30.
Nous vous proposons une économie de 15 € (1/3 de votre budget journalier à 2 !), le routard Myanmar est très incomplet et donne même certaines désinformations... Les prix sont pour la plupart à l'ouest ! En gros, pour les hôtels, beaucoup d'offres sur Booking, Agoda et Hôtel.com, pour les resto' va falloir tester (souvent bien moins chers que ce qui est dit dans le routard), pour les activités, beaucoup d'infos sur les blogs d'autres voyageurs, bouches à oreilles et tripadvisor !
Contrairement à ce que l'on peut lire un peu partout, aujourd'hui, la monnaie locale est le Kyats (certains refusent même le dollard).
Attention lorsque vous faites votre budget transport : bien inclure les taxis ou autres moyens de transports entre les stations de bus/aéroport et la ville.
Le taux de change pendant notre séjour : 1 € = 1250 Ks (frais de banque inclus).
BUDGET TOTAL : 54.000 Ks soit 43,2€ pour 2 par jour. Voici notre répartition des dépenses, il est possible de vivre pour moins cher, le festival de l'eau fait monter les prix des hôtels et transports en commun et en faisant des concessions sur les hôtels (nos quelques expériences en prenant moins cher n'ont pas été concluante) et sur les restaurants si vous vous contentez de boire de l'eau ou le thé mis à disposition sur les tables des cantines bien souvent.
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Petites précisions :
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Nous avons fait le treck de Kalaw (3 jours et 2 nuits), il y a donc 2 nuits qui sont comptabilisés dans le budget activité.
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Nous avons souvent pris des hôtels avec petits déj' inclus.
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Nous avons passé une nuit dans un bus (si on peut dire...)
Tarif par personne:
Transfert de Yangon vers Hpa-An : 4.500 Ks/pers (bus local, directement à la station de bus)
Transfert de Hpa-An vers Mawlamyine : 1.000 Ks/pers (bus local, dans le centre ville)
Transfert de Mawlamyine vers Yangon : 5.500 Ks/pers (bus local, directement à la station de bus)
Transfert de Yangon à Bagan : 14.200 Ks/pers (Bus Elite, directement à la station de bus)
Transfert de Bagan à Kalaw : 15.000 Ks/pers (transport en van)
Transfert de Inlé à Mandalay : 16.000 Ks/pers (Bus JJ, depuis le centre ville)
