Bangkok est la capitale actuelle de la Thaïlande (la 4 ème). Elle est située au sud du pays et compte pas moins de 8 millions d'habitants intra-muros et plus de 14 millions avec sa banlieue.

Venir à Bangkok est très facile, les billets d'avion sont parmis les moins chers que l'on puisse trouver et il n'y a pas de visa pour visiter le pays (c'est pour cette même raison que beaucoup de gens atterrissent à Bangkok pour se rendre ensuite au Cambodge, Laos, Myanmar).

Ce que nous avons vu/fait à Bangkok :

• Le quartier des Ambassades : nous y sommes allées plusieurs fois pour notre visa Myanmar, un quartier sans grand intérêt, les ambassades ne sont pas de beaux bâtiments comme on peut les connaître.

• Le quartier Khao San Road : à peu près calme la journée, très animé le soir, ici vous trouverez tout resto', hôtels, bars, boîtes de nuit, souvenirs, etc... (il y en a pour tous et pour tous les budgets !)

• Chinatown : des quartiers où les boutiques de bric à broc sont nombreuses mais l'ensemble n'a franchement rien d'extraordinaire.

• Le quartier Indien : quelques marchés mais pas de signes distinctifs marquants dans ce quartier.

• Wat Suthat (entrée : 20 baths/pers) : beau temple construit par Rama I et III, relativement désert (fait rare dans cette ville), de nombreuses statues de bouddhas de toutes tailles.

• Wat Pho : (entrée : 100 baths /pers sauf si vous ne passez pas par l'entrée principale...) grand et sublime complexe édifié par Rama I au XVIIIe siècle, le plus vieux temple de Bangkok. Le complexe comprend : le temple du bouddha couché, une statue de 45 m de long et 15 m de haut recouvert de feuilles d'or, de petits temples et chedîs décorés de céramiques colorées, deux galeries de 394 bouddhas assis.

• Wat Phra Kaeo et le grand palais : (entrée : 500 baths combiné avec le Vimanmek palace museum - prévoir une demie-journée) immense complexe au coeur d'une enceinte où les touristes affluent malheureusement en masse, à toutes heures des bus de touristes asiatiques.

Wat Phra Kaeo : 

• Le grand chedî doré : il s'agit d'un grand stupa qui cache le sternum de bouddha. En face de celui-ci, vous trouverez la maquette d'Angkor Wat, à l'origine offert au bouddha par le roi Mongkut. Sur la même terrasse, on peut voir des démons à tête de singes qui supportent d'autres stupas.

• Le temple du bouddha d'émeraude : chapelle royale du grand palais édifiée par Rama Ier, l'un des seuls bâtiments qui combine l'art khmer et thaï, vous pourrez observer de nombreuses fresques. A l'intérieur se trouve un bouddha de 66 cm vêtu différemment par le roi suivant la saison, il surplombe la pièce du haut d'un piedestal à 11 m de haut.

• Enceinte : Fresque de 178 panneaux retraçant la version thaï de Ramayana (récit épique indien). A chaque porte, vous croiserez d'impressionnants gardiens. 

• Panthéon doré : grand bâtiment comportant des murs en mosaïque bleu et des pilliers dorés. A l'intérieur se trouvent des statues de bouddha. 

Le grand palace : chaque roi à apporter une touche nouvelle à ce complexe, aujourd'hui, les bâtiments sont donc nombreux.

• Palais Borom Phimane : malheureusement, l'accès était fermé lors de notre passage.

• Le Maha Montien composé des Palais Amarind Winitchai (Palais où avait lieu les cérémonies de la cour) et Palais Paisal Taksin (Palais où se déroule le courronnement des monarques) et Pavillon Mahisra Prasat et Palais Chakrapat Phimane (Résidence des rois Rama I, II et III). Tout autour se trouvent divers autres bâtiments.

• Chakri Maha Prasat :construit et habité par le roi Chulalongkron Rama V. La partie inférieure se visite, des armes y sont exposées.

• Palais Dusit Maha Prasat : l'un des plus vieux de style siamois. A l'intérieur se trouve un trône d'audience en nacre coiffé de la traditionnelle ombrelle à 9 étages.

• Le musée du temple du bouddha d'émeraude : au rez-de-chaussée sont disposés quelques vestiges du temple d'émeraude récupérés lors de sa restauration. A l'étage, de nombreux objets appartenant à la famille royale et des maquettes du sites à différentes époques sont exposés.

• Musée de la monnaie et des médailles : Petit musée où sont exposées des bijoux, objets et armes appartenant à la famille royale ainsi que des pièces et médailles.

• Wat Mahata :

• Vimanmek palace museum : L'entrée du musée est combiné avec le Wat Phra Kaeo et grand palais sinon c'est 150 baths / pers. Prévoir 3 heures pour tous les bâtiments et musées. Portez un pantalon pour les hommes et une robe longue ou sarong pour les femmes, les épaules doivent être couvertes. Les sacs sont à déposer dans des casiers (seul celui de Mansion Vimanmek est payant - 20 baths), les photographies, vidéographies et téléphones portables sont interdits, les contrôles sont nombreux dans l'enceinte et il faut à chaque bâtiment déposer ses chaussures.

  • Mansion Vimanmek : Il s'agit d'une maison en teck de 31 pièces construite par Rama V à la fin du XIXe siècle. Vous découvrez l'intérieur et le mobilier d'époque.

  • Old Parliament : Grand bâtiment pour lequel les contrôles sont tout simplement excessifs au point que nous avons fait demi-tour (Quentin avait son téléphone portable dans sa poche et Sandra un pantalon...). L'intérieur présente du mobilier et des objets.

  • Musée des céramiques :Exposition de poteries et bijoux retrouvés lors de fouilles au moment de la construction des temples.

  • Musée des éléphants : Un petit espace consacré aux éléphants du roi, explications sur le choix de l'éléphant parfait.

  • Musée des portraits :Bâtiment dans lequel se trouve de la vaisselle de la famille royale ainsi que des portraits et des palanquins (=chaise pour porter les membres de la famille royale).

• Le monument de la démocratie : bâtiment situé sur une place au coeur d'un rond point.

• La rivière Chao Phraya : le bateau est le principal moyen de transport que nous avons utilisé, il permet de se balader sur la rivière et de découvrir les maisons sur pilotis mais aussi les nombreux temples et monuments qui bordent Chao Phraya. Sympathique. 

Ce que nous n'avons pas vu/fait à Bangkok :

• De nombreux temples dans la ville : des deux côtés de la rivière Chao Phraya...

• De nombreux musées.

• Prendre un verre sur la terrasse d'un des gratte-ciels.

• Se balader dans les Kalongs à bord de long-boat.

• Les villages flottants : trop touristiques pour nous !

• Les villages autour de Bangkok.

• Les night markets : Khao San Road est déjà très animé le soir et nous n'avions pas de frainésie d'achats !

Ce que nous avons pensé :

Pour une grande ville (n'oublions pas qu'ils sont pas loin de 14 millions quand on compte la banlieue...), Bangkok reste agréable, nous avons choisi comme beaucoup le quartier Khao San road pour notre hôtel, un quartier relativement central, vivant le soir et proche des points d'intérêts. Le grand palais même s'il reste cher est un incontournable ainsi que le temple Wat Pho. Vous trouverez dans la ville de nombreux temples et bâtiments et quelques places. Se déplacer en bateau et découvrir les abords de la rivière Chao Phraya est vraiment très agréable (et nettement plus rapide que de circuler en bus ou tuk-tuk...). Bangkok mérite largement 3-4 jours. Le plus gros inconvénient de la ville est la distance entre le centre et les aéroport (1h30 de trajet... heureusement ils travaillent pour palier à se défaut !)